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Muchas son las críticas de que es objeto el transporte público. Los chóferes tanto de taxis como de autobuses son frecuentemente acusados de falta de cortesía con los pasajeros. Se ha dicho que hay demasiados camiones en la ciudad, puesto que hay veces que circulan con dos o tres pasajeros, y que son la principal causa de contaminación y tráfico de la ciudad. Algunos ciudadanos han cuestionado la puntualidad de algunas rutas del transporte urbano. En muchas ocasiones el gobierno ha sido acusado de tener compromisos políticos con las asociaciones que manejan el transporte público, y el asunto fue expuesto públicamente cuando, durante el coloquio, Eleazar Romero, ex candidato del PRI a la presidencia municipal, acusó públicamente a los transportistas de recibir favores de las autoridades en pago por apoyos recibidos durante la campaña. 

Las autoridades, en particular la Dirección de Tránsito encabezada por Samuel Mercadillo, están trabajando junto con los transportistas en mejorar el servicio de autobuses. Según Mercadillo, “tenemos que entender que el transporte público es el futuro para nuestro centro histórico. Los vehículos particulares transportan en promedio a dos personas, y muchos de ellos llevan solamente al conductor. Los urbanos llevan hasta 40 personas durante las horas pico”. 

Nuevos camiones más cortos

Desde 2005, la ley dice que todos los nuevos autobuses deberán medir no más de 8.5 metros de largo; los autobuses viejos miden de 9.5 a 10.5 metros y transportan de 35 a 40 pasajeros sentados y hasta 16 parados. “Autobuses más pequeños o camionetas no serían apropiados para San Miguel puesto que transportarían menos de 19 personas cada uno, mientras que los de 8.5 transportan hasta 29 sentadas y 11 de pié”, dijo Samuel Mercadillo. “La introducción de camionetas, que sólo serían un metro más cortas, significaría añadir muchos vehículos más al parque vehicular”. Esto fue apoyado por Salvador Negrete, propietario de un autobús y socio de la línea amarilla, quien dijo que “los chasis de las camionetas no son lo suficientemente resistentes para soportar los empedrado y relieve disparejo de las calles del centro y de las calles sin pavimento de muchas colonias.

Los frenos de aire de los autobuses son mucho más poderosos que los de las camionetas, que no serían apropiados para las empinadas calles de San Miguel.

Los concesionarios del servicio urbano

Todos los autobuses convergen en el centro; algunos en la calle de Insurgentes frente al Oratorio, otros en la calle de Mesones, cerca de la Plaza Cívica. La concesión del servicio de transporte urbano está en manos de cuatro asociaciones de propietarios de autobuses, cada una distinguida por diferente color. 

La línea naranja: Según Delfino Piña, representante de la asociación, de los 11 autobuses que manejan, tres son nuevos. La línea cubre algunas de las rutas en la parte este de la ciudad como la Colonia Allende, Insurgentes, Infonavit La Luz, Jardines y el Centro. Llega a Mesones. 

La línea guinda: Maneja 23 unidades de 9.5 a 10.5 metros de largo. El representante Ernesto Tovar dijo que no han cambiado sus vehículos porque aún no alcanzan el límite de servicio de 15 años, pero sólo uno de sus autobuses es modelo 1993. La ruta es similar a la naranja pero incluye Fraccionamiento Ignacio Ramírez y colonias cercanas. Llega a Mesones. 

La línea azul: Fidel Corona, representante de esta línea, dijo que de los 71 vehículos que tienen, ya han cambiado 67. Cubre cinco rutas en las partes norte, sur y oeste de la ciudad, incluyendo las colonias San Luis Rey, Salida a Celaya, Mexiquito, Santa Julia, San Antonio y Centro, llegando al Oratorio. Una ruta de Mexiquito, rodea la ciudad hasta el edificio administrativo. 

La línea amarilla, representada por Javier Juárez, tiene 13 autobuses, de los que cinco son nuevos y dos están por ser reemplazados este año. Cubre las rutas desde Infonavit Malanquín hacia el Centro y de Capillas al Centro, por el libramiento. Esta línea es la única que da servicio a las comunidades cercanas en la carretera a Celaya. Algunos residentes del Malanquín se han quejado de que la línea amarilla se retrasa mucho en sus corridas y tienen que bajar hasta el libramiento para tomar la azul. 

¿Compromisos con la autoridad?

Representantes y socios de las cuatro líneas dieron su respuesta a las acusaciones de Eleazar Romero sobre los compromisos del gobierno municipal con los transportistas. 

Delfino Piña, de la línea naranja, dijo que el grupo que representa no apoya a ningún candidato en campaña pues piensa que no es correcto. Ernesto Tovar, de la línea guinda dice que su grupo nunca ha apoyado a ningún candidato. Miguel Ramírez de la línea amarilla dijo que su grupo ha apoyado a varios candidatos indistintamente del partido al que pertenezcan, sin esperar beneficio. “Por el contrario, las peticiones que hemos hecho al Ayuntamiento para meter más unidades para apoyar las rutas de Malanquín y Capillas, no han recibido contestación. También solicitamos nos autorizaran una nueva ruta del área de la San Luis Rey al edificio administrativo y se la autorizaron en cambio a la línea azul”.

Fidel Corona, de la línea azul, admitió haber apoyado al PAN durante la pasada campaña electoral, pero sin ningún interés o compromiso. 

Requisitos para los chóferes del transporte público

La Dirección de Tránsito Municipal lleva un estricto control de los conductores del servicio público urbano. Todos deben de registrarse en la dirección y pasar un examen anti-doping. Constantemente se les hace la prueba del alcohol. Si el personal de tránsito detecta que un chofer ha consumido alcohol o drogas, es suspendido del transporte público. 

Otras medidas tomadas para seguridad y comodidad de los usuarios es el retiro de equipos de sonido y la prohibición de vidrios polarizados. Sin embargo, muchos vehículos aún tienen estéreos, debido a que las asociaciones aún no les exigen que los retiren. Sin embargo, los representantes están de acuerdo en que son una distracción para los conductores. 

Cómo reportar descortesías por parte de los chóferes del transporte público

Cualquier descortesía por parte de los conductores del servicio urbano puede ser reportada a la Dirección de Tránsito, en el edificio administrativo o al teléfono 152 0538, o con la línea correspondiente: Azul: 154-6040; Amarilla: 150-7835; Naranja: 185-8052; Guinda: 152-5208. Los pasajeros deben tener en cuenta que los autobuses sólo se pueden detener en las paradas autorizadas. Para hacer un reporte es necesario proporcionar el número económico del vehículo, que viene en el ticket o a un costado del autobús. 

Para reportar descortesías de taxistas, acudir a la Delegación de Tránsito del Estado, en el Fraccionamiento Ignacio Ramírez, frente al Hospital General, con el delegado Salvador Navarro, o llamar al teléfono 120-4046. Se debe proporcionar el número económico del taxi, que está en la puerta.