Un viaje al corazón de Evaristo
Por Jan y Jerry Rife

Sin duda, su fuerte determinación es lo que distingue la vida de Evaristo García.

Tras haber trabajado mucho durante toda su vida, y enfrentarse a obstáculos para construir un negocio exitoso, ahora Evaristo ayuda a financiar una beca universitaria de cinco años en Jóvenes Adelante, convirtiéndose así, en el primer patrocinador mexicano para esta organización.

Evaristo es una figura reconocida y muy querida entre la comunidad extranjera de San Miguel de Allende. Al verlo en su impecable oficina de bienes raíces, en Cuna de Allende; uno jamás imaginaría que él, a pies descalzos se dedicaba a cuidar cabras. Es el menor de once hijos, y fue criado por una madre soltera en Rancho Viejo, cerca de Atotonilco. Cuando tenía trece años, consiguió un trabajo aseando baños en el restaurante Mama Mía. Quizás el dejar la cría de cabras para limpiar baños, no represente un gran progreso. Sin embargo, para Evaristo, fue una gran oportunidad. “Ésta fue para mí una forma de ganar dinero, y gracias a ese dinero pude continuar con mi educación”.

Tomó la determinación de seguir con sus estudios además de trabajar en Mama Mía. Poco a poco fue incrementando sus logros en el restaurante y en la escuela: de lavaplatos a garrotero, de mesero a jefe de meseros; desde terminar la secundaria hasta graduarse de la preparatoria.

De adolescente, mientras veía en la televisión la transmisión de los Juegos Olímpicos de Seúl, Evaristo decidió que quería conocer Asia. Un viaje de miles de kilómetros comienza con un pequeño paso, que para Evaristo fue cruzar la frontera hacia Estados Unidos. “Tenía diecinueve, era realmente difícil y atemorizante. Entré ilegalmente, seis veces me atraparon y me mandaron de vuelta. La séptima vez, lo logré.”

Pasó por Texas, Florida y Georgia; laborando como albañil y horticultor. Planeó, ahorró y soñó; y un día, mientras estaba de pié frente a un establecimiento de abarrotes, nació en él la idea de que necesitaba aprender inglés. “Me sentía avergonzado por no hablar el idioma. De repente, supe que tenía que aprenderlo”.

Evaristo comenzó a dedicar sus fines de semana a aprender el idioma. Finalmente, a los veintiún años, estuvo listo para embarcarse hacia el siguiente paso de su aventura. Tomó todo el dinero ahorrado y voló a Asia.

Estando en Japón, nuevamente tuvo que enfrentarse a un idioma y cultura diferentes. “Podía hablar inglés, pero no japonés. Necesitaba ayuda para todo, en el banco, en los restaurantes ¡en todas partes! Entonces vi mi oportunidad, ¡los extranjeros necesitan de muchísima ayuda! Y pensé que podría poner esa ayuda en práctica.”

Evaristo regresó a San Miguel de Allende y se acercó a la comunidad extranjera, ofreciendo su ayuda en todo. Tenía ya conocimientos en el ramo de la construcción y los restaurantes, y aprendió acerca del manejo de propiedades. Se convirtió prácticamente en un facilitador. Como propietario de Portal Real Estate, Evaristo ha pasado de un humilde comienzo a ser un pilar para la comunidad. Salió adelante sin ayuda. Pero hoy, gracias a Jóvenes Adelante, los estudiantes prometedores no están solos en su viaje. Además de recibir un apoyo financiero mensual de 100 dólares estadounidenses durante cinco años, cada estudiante de Jóvenes Adelante cuenta con un mentor que lo guía e impulsa a seguir adelante. La organización, también provee a sus estudiantes de computadoras e imparte clases semanales de inglés a muchos de sus alumnos. “Me hubiera encantado haber tenido un apoyo como el de Jóvenes Adelante cuando estaba creciendo”, opina Evaristo. Ahora, gracias a su apoyo, un joven de escasos recursos del municipio que podrá asistir a la Universidad.

Con el generoso patrocinio de Evaristo, Jóvenes Adelante está iniciando su llamado para reunir nuevos donadores. La organización, tiene como meta otorgar al menos 25 becas entre los 70 solicitantes de este 2009. El financiar la educación universitaria de un alumno da una gran satisfacción a los patrocinadores, puesto que tienen la oportunidad de conocer personalmente al estudiante y a su familia, siendo testigos de la evolución de un muchacho con poca experiencia, proveniente de una comunidad rural; y con orgullo verlo convertirse en un joven seguro, íntegro y profesional. “Estoy muy agradecido de poder ayudar”, dice Evaristo. “Si todos trabajamos juntos, construiremos una vida mejor para cada uno. Desde mi corazón… ¡quiero hacerlo!”


Para patrocinar o co-patrocinar a un estudiante en espera de una beca de Jóvenes Adelante: 

Por favor escriba a jovenesadelante@gmail.com  o visite la página web de la organización: www.jovenesadelante.org 


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Mexicano gana premio ecológico
(tomado de The Goldman Environmental Prize www.goldmanprize.org/ )

En la región de la Mixteca, en Oaxaca, México, Jesús León Santos, un campesino indígena mexicano de 42 años, dirige un programa de renovación de tierras y desarrollo económico sin precedentes que se vale de antiguas técnicas agrícolas indígenas para transformar en fértiles tierras de cultivo esta zona árida y sumamente erosionada.

León formó una organización ecologista y democrática local dirigida por campesinos, el Centro de Desarrollo Integral Campesino de la Mixteca (CEDICAM), con la que ha logrado unir a los campesinos de esa zona. En conjunto han sembrado más de un millón de árboles de variedades nativas, construido cientos de kilómetros de zanjas para la retención de agua y protección de los suelos contra la erosión, y adaptado técnicas tradicionales mixtecas para restaurar el ecosistema regional. Sus esfuerzos se han visto recompensados con el reverdecimiento de laderas áridas, acuíferos recargados, y la disminución de los altos índices de emigración al ver las familias campesinas que de hecho pueden g
anarse en la vida en casa.

Como reconocimiento a su labor, León recibió un premio internacional, llamado Premio Ambiental Goldman, creado en 1990 por dos generosos filántropos y activistas cívicos estadounidenses, Richard N. Goldman y su esposa Rhoda H. Goldman. El premio se entrega cada año, en abril en San Francisco a defensores ecológicos de las seis regiones continentales habitadas del mundo: África, Asia, Europa, Islas y Naciones Isleñas, Norteamérica, y Sur y Centroamérica. Hasta el momento, han sido premiadas personas de 72 países distintos. Se otorga este premio a personas que dedican sus esfuerzos a la protección de ecosistemas y especies en peligro, combatir proyectos destructivos de desarrollo, promover la sostenibilidad medioambiental, influir en la elaboración de normas protectoras del medio ambiente y luchar por la justicia ecológica. Con frecuencia el premio se ha otorgado a mujeres y hombres de aldeas remotas o barrios urbanos pobres que decidieron asumir grandes riesgos personales para proteger el medio ambiente. Ademá
s de recibir 125 mil dólares que les permiten seguir trabajando en aras de la renovación y protección del medio ambiente, los ganadores obtienen un reconocimiento internacional, lo cual les da mayor credibilidad, y una visibilidad mundial a las causas que defienden. 



Ganadores 2008

América del Norte: Jesús León Santos, 42 años, México

Africa: Feliciano dos Santos, 43 años, Mozambique

Asia: Marina Rikhvanova, 46 años, Russia 

Centro y Sudamérica: Pablo Fajardo Mendoza, 35 años, y Luis Yanza, 48 años, Ecuador

Europa: Ignace Schops, 43 años, Bélgica

Países isleños: Rosa Hilda Ramos, 63 años, Puerto Rico